La bière la plus forte du monde : le classement
Une bière blonde classique titre autour de 5 %. Certaines bières, pourtant, dépassent les 60 % vol., soit davantage qu’un whisky. Ces records sont le fruit d’une véritable course au degré, menée surtout par des brasseries écossaises, néerlandaises et allemandes au début des années 2010.
Le classement des bières les plus fortes du monde
| Rang | Bière | Brasserie (pays) | Degré annoncé |
|---|---|---|---|
| 1 | Snake Venom | Brewmeister (Écosse) | 67,5 % |
| 2 | Armageddon | Brewmeister (Écosse) | 65 % |
| 3 | Start the Future | Koelschip (Pays-Bas) | 60 % |
| 4 | Schorschbock 57 | Schorschbräu (Allemagne) | 57 % |
| 5 | The End of History | BrewDog (Écosse) | 55 % |
| 6 | Sink the Bismarck! | BrewDog (Écosse) | 41 % |
| 7 | Tactical Nuclear Penguin | BrewDog (Écosse) | 32 % |
Les degrés sont ceux annoncés par les brasseries à la sortie de chaque bière. La plupart ont été produites en très petites séries et ne sont plus commercialisées, ou très difficilement.
Snake Venom, la plus forte : 67,5 %
Lancée en 2013 par la brasserie écossaise Brewmeister, la Snake Venom détient le record le plus souvent cité. Vendue en petites bouteilles, elle se déguste en très petite quantité, à la manière d’un spiritueux.
Comment obtient-on une bière aussi forte ?
Les levures de bière ne survivent pas au-delà d’un certain taux d’alcool : la fermentation s’arrête généralement entre 12 et 15 %, un peu plus avec des souches spécialement sélectionnées. Pour aller au-delà, ces brasseries utilisent la concentration par le froid, inspirée de l’Eisbock allemande. La bière est partiellement congelée ; l’eau forme des cristaux de glace que l’on retire, tandis que l’alcool, qui gèle à une température bien plus basse, reste dans le liquide. En répétant l’opération, le degré grimpe.
Le procédé fait débat : certains considèrent qu’une bière concentrée de cette façon se rapproche davantage d’un spiritueux que d’une bière.
Les plus fortes sans concentration
Sans recourir au froid, les bières les plus fortes atteignent environ 15 à 20 % grâce à des levures très tolérantes et à des fermentations longues. La Samuel Adams Utopias, aux États-Unis, fait figure d’exception : assemblée et vieillie en fûts, elle avoisine 28 % selon les éditions.
Les bières fortes que l’on trouve facilement
Loin des records, plusieurs bières fortes sont disponibles chez les cavistes et en grande surface, notamment en Belgique.
| Bière | Brasserie | Degré |
|---|---|---|
| Bush Ambrée | Dubuisson | 12 % |
| Rochefort 10 | Abbaye de Rochefort | 11,3 % |
| Kasteel Donker | Van Honsebrouck | 11 % |
| Gulden Draak | Van Steenberge | 10,5 % |
| Westvleteren 12 | Abbaye Saint-Sixte | 10,2 % |
| Chimay Bleue | Abbaye de Scourmont | 9 % |
| Duvel | Duvel Moortgat | 8,5 % |
Ces bières appartiennent pour la plupart aux styles belges forts, triples et quadrupels, que nous présentons dans notre guide Bière belge : les grands styles à connaître.
Comment déguster une bière très forte ?
- En petite quantité, dans un verre à dégustation ou un petit verre à pied.
- Entre 12 et 16 °C, pour laisser s’exprimer les arômes.
- Comme un digestif, lentement, plutôt qu’en apéritif.
Une bière à 11 % contient plus de deux fois plus d’alcool qu’une blonde classique au même volume, et beaucoup plus de calories : notre calculateur de calories indique aussi le nombre de verres standard correspondant.
